René Guénon (ʿAbd al-Wāḥid Yaḥyā)

Source : Cours 52 — Institut ELI-K-SIR Blois, 15 novembre 1886 — Le Caire, 7 janvier 1951

Profil

Métaphysicien français, figure centrale de la transmission du soufisme et de la Tradition en Occident au XXᵉ siècle. Entré officiellement en islam en 1910 — rattachement initiatique à l'islam qu'il date précisément de cette même année :

« Quoi qu'il en soit, il n'y a là rien de nouveau en ce qui me concerne, loin de là, puisque mon rattachement aux organisations initiatiques islamiques remonte exactement à 1910. » (lettre à Dr Grangier, 28 juin 1938)

Nom initiatique : ʿAbd al-Wāḥid Yaḥyā.

Biographie

Formation

  • Santé fragile, intellectuellement précoce. Père Jean-Baptiste n'avait aucun goût pour le métier de son père (vigneron).
  • Communion en 1897, église St-Nicolas.
  • Juillet 1903 : bachelier en lettres philosophie (mention assez bien).
  • Mathématiques élémentaires, puis licence de mathématiques.
  • EPHE, cours du Pr Lacroix (1909-1910).
  • Sorbonne 1915-16 : cours de Gaston Milhaud (chaire de philosophie des sciences).
  • 1919 : Agrégation de Philosophie — admissible mais échoue à l'oral.

Milieux occultistes (1906)

Mis en contact par Bébin avec les milieux néo-spiritualistes dirigés par Encausse dit Papus. Il s'y lie avec des amis qui collaboreront ensuite aux revues. Constante : chercher à regrouper les personnes les plus qualifiées dans les organisations spiritualistes et maçonniques.

Conférences O.T.R. et revue La Gnose

Conférences de l'O.T.R. où sont déjà présents en germe tous les thèmes majeurs de l'œuvre — notamment des chapitres qui deviendront Le Symbolisme de la Croix ou Le Règne de la Quantité et les Signes des Temps (publié 35 ans plus tard). Fondation de la revue La Gnose, organe de l'Église gnostique.

Vie privée

  • 11 juillet 1912 : épouse Berthe Loury. Pas d'enfants.
  • Installation à Paris, rue Saint-Louis-en-l'Île.
  • 15 janvier 1928 : mort de Berthe.
  • 27 septembre 1917 : nommé professeur de philosophie à Sétif (Algérie) — 20 octobre au 15 octobre 1918.
  • Retour à Blois (rue de la Foix).

Collaboration catholique — rupture

Via Louis Charbonneau-Lassay, collaboration dès 1925 à la revue dédiée au Sacré-Cœur de Jésus : « Le Sacré-Cœur et la Légende du Saint Graal ». Les milieux catholiques lui imposent la « primauté absolue du centre spirituel romain dans le domaine sacré » — rupture.

Dina Britt et le départ pour l'Égypte

Par Chacornac, Guénon rencontre Marie W. Shillito Dina Britt qui finance sa création d'une maison d'édition traditionnelle.

Mars 1930 : départ avec Dina Britt pour Le Caire, emportant une liste de plus de 200 ouvrages d'Ibn ʿArabī à traduire et publier en France.

Le Caire et rattachement chadhilite

Rencontra à la mosquée du Sultan Abū al-ʿAlā le saint et maître de la confrérie Ḥāmidiyya Shādhiliyya, Salām ar-Raḍī, entre les mains duquel il renouvela son pacte initiatique. Il encouragera des convertis occidentaux (Schuon, Vâlsan, Lings, Gloton) à former une ṭarīqa en Occident.

Continue la collaboration aux Études traditionnelles et suit la formation de la loge sauvage « Les Trois anneaux » et officielle « La Grande Triade ».

Doctrine et positions

Adresse exclusive aux élites

« Ne nous occupant nullement des questions d'ordre moral et social, notre domaine n'a aucun point de contact non plus avec celui des religions exotériques […] Entièrement désintéressé de toute action extérieure, nous ne songeons point à nous adresser à la masse, ni à nous faire comprendre d'elle. » (France anti-maçonnique, janv. 1911)

Philosophie vs Science sacrée

« La philosophie n'est proprement que du "savoir profane" et ne peut prétendre à rien de plus, tandis que le symbolisme, entendu dans son vrai sens, fait essentiellement partie de la "science sacrée", qui ne saurait véritablement exister ou du moins s'extérioriser sans lui. » (Aperçus sur l'initiation, ch. XVIII)

Les trois axes de l'œuvre

  1. Dénonciation des erreurs, préjugés, instrumentalisations
  2. Exposition de la Vérité une et immuable (commune à toutes les traditions)
  3. Développement des possibilités méthodiques transmises par chaque forme traditionnelle pour la réalisation

Thèmes majeurs

  • Dénonciation du monde moderne
  • Métaphysique, initiation et réalisation spirituelle
  • Symbolisme
  • Tradition primordiale, formes traditionnelles
  • Exotérisme / ésotérisme
  • Cosmologie, cyclologie, sciences traditionnelles
  • La Tradition primordiale reste le fil directeur de toute l'œuvre

Cyclologie — fin de cycle

Citant Joseph de Maistre (Soirées de Saint-Pétersbourg) :

« Il faut nous tenir prêts pour un événement immense dans l'ordre divin, vers lequel nous marchons avec une vitesse accélérée qui doit frapper tous les observateurs. » (Le Roi du Monde, p. 97)

À M. Pistoni (février 1950) : « La cessation voulue d'une transmission initiatique n'est pas une chose absolument exceptionnelle ; actuellement certaines initiations sont précisément sur le point de s'éteindre par suite d'une décision de ne plus transmettre à personne. »

Les hommes du petit nombre

« Il existe encore actuellement, même en Occident, des hommes qui, par leur "constitution intérieure", ne sont pas des "hommes modernes" […] c'est à ceux-là que nous avons toujours entendu nous adresser exclusivement. »

« Ces choses ne pourront pas être comprises par la généralité, mais seulement par le petit nombre de ceux qui seront destinés à préparer, dans une mesure ou dans une autre, les germes du cycle futur. » (Le Règne de la Quantité et les Signes des Temps, p. 10)

Œuvres citées

  • Le Symbolisme de la Croix
  • Le Règne de la Quantité et les Signes des Temps (Gallimard, 1970)
  • Initiation et Réalisation spirituelle (Traditionnelles, 1967)
  • Le Roi du Monde (Gallimard, 1958)
  • La Grande Triade
  • Aperçus sur l'initiation
  • Études sur l'Hindouisme (Traditionnelles, 1968)
  • Orient et Occident

Bibliographie

  • J. P. Laurant, Le sens caché de l'œuvre de René Guénon, L'Âge d'Homme, Lausanne, 1975.

Liens

  • [[../concepts/tradition-primordiale]] — Dīn al-Qayyim, centre suprême
  • [[../concepts/realisation-spirituelle]] — Actualisation selon Guénon
  • [[../soufisme/soufisme-occident]] — Cours 51, transmission en Occident
  • [[alawi]] — Ahmed al-ʿAlawī, voie chadhilite rénovée
  • [[../soufisme/shadhiliyya]] — Ḥāmidiyya Shādhiliyya, rattachement cairote